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開運堂サイトTOPに戻る和菓子の日、夏越の祓
みなさま、こんにちは。開運堂です。
ご存知でしょうか。6月16日は「和菓子の日」です。ちゃんとした由来がございますので、本日はその由来について、また、「夏越の祓」という和菓子にまつわる慣習についてお話をしたく思います。
和菓子の日
西暦848年（承和15年・嘉祥元年）の夏、仁明天皇が御神託に基づいて、6月16日に16の数にちなんだ菓子、餅などを神前に供えて、疫病を除け健康招福を祈誓し、「嘉祥」と改元したという古例にちなみます。
「嘉祥」とは文字通り「めでたいしるし」であり、鎌倉時代には、のちの後嵯峨天皇が東宮となられる前に、6月16日に通貨16枚で御供えの菓子などを求めて献じそれを吉例とし、皇位継承の後もこのことが続けられました。
その後、室町時代の『嘉祥の日』には、朝廷で主上に「かづう」（女房言葉・かつう、かずうともいう＝「嘉祥の祝」の菓子のこと）を差し上げるのが吉例であったことが『御湯殿上日記』に記載されています。
また、慶長の頃、豊臣秀吉が「嘉祥の祝」を恒例として行っていたことが『武徳編年集成・四十四』に記載されています。江戸幕府においては、この日、大名、旗本など御目見得以上の諸士に大広間で菓子を賜り、これを「嘉祥頂戴」といい、菓子は白木の片木の上に青杉の葉を敷いてその上に積んであり、一人一個ずつ取らせたといわれます。
民間においても、「嘉祥喰」といって銭十六文で菓子や餅十六個を求め食べるしきたりがありました。
また、この夜に十六歳の袖止め（振り袖をやめて詰め袖にする）をする「嘉祥縫」という風習があったほか、6月16日に採った梅の実でつくった梅干しを旅立ちの日に食べると災難をのがれるという言い伝えがあり、「嘉祥の梅」といいました。
このように、「嘉祥の祝」は、疫を逃れ、健康招福を願うめでたい行事として歴史の中で受け継がれ、明治時代まで盛んに行われていました。この『嘉祥の日』を現代に復活させたのが「和菓子の日」です。
夏越の祓、水無月」を食べて厄落とし
6月には、和菓子にまつわる慣習があります。「夏越の祓」と呼ばれております。昔は、体力も消耗するので、甘く食べやすいお菓子でエネルギーを補給し、厄祓いをしていたようです。
冷房も冷蔵庫もない時代、蒸し暑くなる7月はしばしば病気が流行りました。宮中では旧暦6月1日に「氷の節句」が行われていました。冬にできた氷を山間の氷室（ひむろ）に貯蔵しておき、そこから取り寄せた氷を口にして夏を健康に過ごせるよう祈るというものです。
しかし、庶民にとって氷は高嶺の花。そこで氷をかたどった三角形の生地に厄除けの小豆を散らしたお菓子が作られたのです。「水無月」は庶民の氷へのあこがれからできた銘菓。現在では夏越の祓の日の和菓子として親しまれています。
もともと、京都由来の慣習ですが「水無月」は全国に知り渡っておりますので、多くの和菓子やさんにて目にする機会はあります。
参照：全国和菓子協会（http://www.wagashi.or.jp/）
開運堂の雨あがり
上質な大納言小豆をゆっくりと煮上げ、淡泊な甘味の納豆に仕上げてあります。ほんのりと塩味を加えた新しい味の納豆です。
素材の持ち味を大切に小豆を丁寧に炊き上げることができるのは、和菓子職人のなせる技。